Secondo una ricerca pubblicata il 18 dicembre 2024 sulla rivista open access PLOS ONE da Benjamin Havers dell’University College di Londra, Regno Unito, e colleghi, gli adulti di età pari o superiore a 75 anni hanno maggiori probabilità di essere vittime ripetute di reati informatici e di subire perdite finanziarie correlate.
Tra aprile 2018 e marzo 2019, gli adulti di 55 anni e più in Inghilterra e Galles hanno perso più di 4 milioni di euro a causa di reati informatici, frodi basate su Internet, tra cui hacking e ingegneria sociale (ad esempio, ingannare vittime vulnerabili per trasferire denaro o condividere informazioni sensibili). I reati informatici sono una minaccia per gli anziani che trascorrono del tempo online; le potenziali conseguenze psicologiche e finanziarie vanno dall’ansia e dalla depressione alla perdita di fondi di emergenza e alla dissipazione dei risparmi di una vita.
I ricercatori hanno analizzato 35.069 risposte al Crime Survey 2019-2020 per Inghilterra e Galles, un sondaggio somministrato tramite interviste faccia a faccia a adulti inglesi e gallesi selezionati casualmente di età pari o superiore a 16 anni. I partecipanti hanno riferito autonomamente se avevano subito un reato informatico una o più volte negli ultimi 12 mesi e hanno indicato se ciò aveva comportato una perdita finanziaria. I ricercatori hanno monitorato la salute sensoriale, fisica, cognitiva e mentale dei partecipanti, nonché variabili sociodemografiche come età, sesso, etnia e occupazione.
I risultati indicano che gli intervistati di età pari o superiore a 75 anni avevano meno probabilità di segnalare di aver subito reati informatici, mentre quelli di età compresa tra 16 e 24 anni ne avevano più probabilità, un risultato atteso in base al maggiore utilizzo di Internet da parte dei più giovani. Tuttavia, il gruppo di età più avanzata ha segnalato più casi di vittimizzazione ripetuta e conseguenti perdite finanziarie.
Dal punto di vista demografico, gli uomini e coloro che si sono identificati come neri o di etnie miste/multiple hanno segnalato più vittimizzazioni rispetto alle donne e ai bianchi intervistati. Coloro che hanno occupazioni manageriali hanno segnalato più reati informatici, così come gli individui in condizioni di salute peggiori.
Poiché gli anziani hanno segnalato casi di reati informatici meno frequenti, ma più gravi, gli autori suggeriscono che vergogna, imbarazzo o paura di essere biasimati o increduli potrebbero favorire la sotto-segnalazione. I ricercatori incoraggiano gli sforzi per dotare gli anziani degli strumenti per identificare in modo proattivo e segnalare liberamente le frodi informatiche.
Studi futuri potrebbero spiegare l’impatto dell’isolamento sociale e del maggiore utilizzo della tecnologia durante la pandemia di COVID-19. I professionisti della salute e dell’assistenza sociale potrebbero guidare gli sforzi di prevenzione per affrontare la relazione tra salute e criminalità informatica, poiché molti anziani sperimentano un declino della salute.
Gli autori aggiungono: “Abbiamo analizzato i dati del Crime Survey per Inghilterra e Galles per esplorare se il rischio di criminalità informatica variasse tra persone di diverse fasce d’età e altre caratteristiche socio-economiche come sesso, etnia e presenza di condizioni di salute. Mentre il rischio di criminalità informatica era più alto tra i gruppi demografici più giovani, gli adulti più anziani avevano maggiori probabilità di subire vittimizzazioni ripetute e perdite finanziarie”.
Accedi all’articolo disponibile gratuitamente su PLOS ONE
Contatto: Benjamin Havers, benjamin.havers.20@ucl.ac.uk
Finanziamenti: Benjamin Havers ha ricevuto finanziamenti per il dottorato dal Dawes Centre for Future Crime presso l’University College di Londra.
Immagine in evidenza
Age Without Limits , fotografia in fase di stampa, CC0 ( https://creativecommons.org/ publicdomain/zero/1.0/ )
